本片主人公（愛米爾·強(qiáng)寧斯EmilJannings飾）是一所大旅館的看門人，一直以來(lái)他都為這份體面的工作感到自豪。當(dāng)他下班后穿著神氣的制服，回到自己所居住的貧民區(qū)時(shí)，鄰居們都會(huì)向他投來(lái)羨慕的眼光。新一天開始了，如常上班的他卻被告知老板要辭退他，因?yàn)樗昙o(jì)太大了。但念在他工作多年的份上，老板把他調(diào)去打掃廁所，還要收回他的金邊制服。他一下子從神氣十足的看門人變成了低三下四的廁所清潔工。不能接受這個(gè)事實(shí)的他，夜里潛入旅館把制服偷了回來(lái)。他穿著制服去參加侄女的婚禮，沒有把被調(diào)職一事告訴親朋好友。很快，他的秘密被別人知道了，大家紛紛嘲笑他。他再也沒有顏面去面對(duì)別人了，于是跑回旅館歸還了制服，失魂落魄地坐在廁所中。然而故事并沒有就此結(jié)束……影片改編自果戈里的小說(shuō)《外套》。