深夜12點，美國洛杉磯反恐小組負責人杰克·鮑爾（基弗·薩瑟蘭 Kiefer Sutherland 飾）接到同事妮娜·麥爾斯（莎拉·克拉克 Sarah Clarke 飾）的電話，讓他火速回辦公室，因為情報顯示。首位黑人總統候選人——參議員大衛·派爾默（丹尼斯·海斯伯特 Dennis Haysbert 飾）正受到暗殺威脅，而且CTU里面可能有內鬼。因此杰克需要在接下來的這24小時內，追蹤殺手保護總統候選人，并查出內鬼。同時，杰克的女兒金姆（伊麗莎·庫斯伯特 Elisha Cuthbert 飾）偷跑出家與女